E’ un luogo insolito poco distante da Roma: il più caratteristico, il più comodo ed il più conveniente.

Un antico paese medioevale della Tuscia, nella zona del Viterbese.

Malgrado disti solo 100 Km. da Roma, moltissimi non ne hanno mai sentito parlare.

Una piccola strada secondaria conduce direttamente da Orvieto a Bagnoregio, e da lì un ponte lungo 500 metri e “leggermente” in salita, non transitabile ai veicoli ma solamente a dorso di mulo o a piedi, immette a Civita.

“Porta S. Maria”, di origine etrusca, si erge a sfidare il tempo che sembra improvvisamente essersi fermato in un punto imprecisato del ponte. I suoni sembrano più limpidi ed al tempo stesso più ovattati.

Sorpresi, si percorre la stradina principale fiancheggiata da casette medioevali con balconcini e finestre rallegrati da gerani e rampicanti: i colori sembrano più vividi e l’aria pura ed inebriante. Piccoli diavoli e fauni sornioni sembrano voler balzar fuori da antichi stemmi e blasoni che sovrastano i portoncini di ogni casa.

E d’improvviso, rumori di passi su quelle antiche piccole strade fatte di pietra, voci italiane e straniere in una piazzetta dove le anacronistiche insegne : Pizzeria, Forno, Osteria, fanno da corona ad un alto campanile di una chiesa un po’ romantica, un po’ rinascimentale, un po’ barocca. E più in là, piccole botteghe artigiane e rivendite di vino ed olio locali, talvolta offerti per degustazione con pezzettini di pane croccante .   

Civita: il fascino dell’antico e dei suoi “calanchi” - formazioni geologiche d’argilla erosa dall’acqua e dal vento in maniera disuguale. Il panorama che si gode da Civita, della valle sottostante, con crete e lame bianchissime o grigiastre, erte e taglienti, è talmente caratterizzato da dare la sensazione di un paesaggio lunare. Bisognerebbe conoscere Civita proprio in una notte di plenilunio. In quel momento essa vive una dimensione che non è più reale. Sembra una luna sopra un mare bianco e spumeggiante, quasi una nave che avanza. L’apparente isolamento (Bagnoregio, moderna cittadina distante circa 500 metri ) consente di riscoprire il “suono del silenzio”.  

Le prime notizie storiche che parlano dell’esistenza di Civita di Bagnoregio risalgono al 599 d.C. Veniva chiamata Balneus Regis o Regium, ed era un’antica città appollaiata su uno sperone rossastro, che si protendeva sulla valle sottostante. Poi il terreno si è sfaldato e così si è divisa diventando Civita e Bagnoregio. Probabilmente è di origine etrusca. Sotto la città vi sono grotte e cunicoli, oggi usati come stalle e gallinai. Era apprezzatissima per le sue terme sulfuree ma, dato che la zona è di origine vulcanica, fu completamente inghiottita da un terremoto nel 1696. Rimase in piedi pressappoco quello che vediamo oggi.

Civita, poggia a 500 metri su un tamburo di tufo stratificato che a sua volta preme su arenarie plioceniche morbidissime e friabilissime. E’ come una zattera geologica su un terreno instabile: con le piogge il tufo resiste all’acqua ma le arenarie no. Così, ogni tanto, qualche casa della cintura esterna del paesino scivola a valle. A Civita non si costruiscono più case da 200 anni. E chiaramente con il passar del tempo, lentamente, di Civita resterà ben poco.

E’ stata chiamata “la città che muore” ma,  da un certo punto di vista non è morta per niente. Le sue magiche atmosfere hanno affascinato diversi americani, tedeschi ed italiani che hanno comprato casa e la restaurano pian piano senza alterarne le caratteristiche architettoniche.

Civita appartiene alle città sconosciute. Non attira il turismo di massa, né le grandi “abbuffate”…E’ un luogo che ti costringe a pensare, prepotentemente a guardarti in faccia e dentro. Non vi è l’usuale tensione che oggi disturba il rapporto con te stesso.

Civita non si “visita”, non si “guarda”, ma si “sente”.

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